Answer
HはHard(硬い)、BはBlack(黒い)の略。芯は黒鉛と粘土を混ぜて作られ、粘土が多いほど硬くて薄いH、黒鉛が多いほど柔らかくて濃いBになる。HBはそのちょうど中間。ちなみにHとHBの間には「F」という硬さもあり、こちらはFirm(しっかりした)の略